Ce système est fondé sur la norme internationale UN/EDIFACT. On entend par EDI, l'Echange de données structurées sous forme de messages pré-agréés, d'application d'ordinateur à application d'ordinateur, par l'intermédiaire de réseaux de télécommunications, sans intervention humaine. L'information doit naturellement être saisie par un opérateur ou générée par une application. Mariage de l'informatique et des réseaux, l'EDI se démarque de la télématique par la notion d"échange entre partenaires dans un cadre juridique. Quand les entreprises ont commencé à maîtriser le concept du juste à temps, il a fallu, pour gagner davantage encore en compétitivité, appliquer ce concept à la gestion de l'information. L'optimisation des flux d'informations (factures, bons de commandes, bons de livraison etc...) et l'automatisation de leur traitement impose désormais la mise en oeuvre des Echanges de Données Informatisés.